工业巨匠之“现代镗床之父”--约翰·威尔金森John Wilkinson
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作者:迪控工业
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发布时间: 2025-02-25
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所有人都知道瓦特是全球工业化的奠基者，但没有铁痴，可是他的蒸汽机会胎以死腹中。这个铁痴是谁？又有什么非比寻常之处？
所有人都知道瓦特是全球工业化的奠基者，但没有铁痴，可是他的蒸汽机会胎以死腹中。这个铁痴是谁？又有什么非比寻常之处？下面就聊聊这位大名鼎鼎的现代镗床之父--约翰威尔金森。1728年，约翰威尔金森诞生于卡伯兰郡的小克利夫顿。他的父亲艾萨克威尔金森是当地颇有名望的铁匠、机械发明家，更是在亚伯拉罕达比率先使用焦炭代替木炭后，第一批采用焦炭的先锋。小威尔金森在非国教学院接受启蒙，1745年，17岁的他踏上了利物浦的土地，开启了五年的学徒生涯，期满后和父亲携手经营。威尔金森是一个多产发明家，创造了众多的新产品和新工艺，尤其在铸铁和熟铁的新技术方面颇有建树。1757年，威尔金森申请了一项水利驱动鼓风发动机的专利，用于增高高炉风口的鼓风量，从而提高铸铁的生产速度。1761年，他接管了贝沙姆钢铁厂，自此开启了创业之旅，先后在多地建造高炉与工厂，构建起自己的工业版图。45岁时，威尔金森开发出全球首台从实心铁块上实现精密镗削设备。该设备的出现不仅规避了炮筒炸弹的问题，他于次年帮助詹姆斯瓦特解决了活塞与大型气缸难密合的问题。凭借他研发的镗床，革新了气缸镗削工艺，第一批新型蒸汽机于1776年顺利生产并应用。毫不夸张的说，如果没有约翰威尔金森，仅凭瓦特一人是绝对推不动工业时代大门的，即便能，也不会这么顺利。不仅如此，威尔金森还将瓦特的蒸汽机和钢铁厂的鼓风发动机相结合，并1938年创新出了全球首台旋转式车信息与首台具有两个蒸汽气缸的可逆式闸机，极大幅度的增加了钢铁厂的产能与效率，并以此为基础建造出世界上第一座用铸铁建造的大型桥梁，被认定为工业革命的象征。此后，威尔金森还研发出了全球第一艘大型熟铁驳船，以及船体复合工艺创新的焊料填充核心。等到了1796年，68岁的威尔金森已掌控英国8分之1的铸铁产量，不仅成为了工业巨头，甚至还发行了属于他自己的代用币，可谓是富可敌国。身为雇主，威尔金森备受赞誉，他体恤员工，每间工厂必配套村舍，但又因为他对于钢铁的热爱，以至于身边几乎所有东西都是铁制的，却因此落下了一个铁痴的名称。1808年一代铁痴因糖尿病去世。可惜老话说得好，富不过3。他留下的本欲传予与子女的巨额遗产，却被不孝侄子惦记上。到了1828年，由于诉讼和管理不善，这笔遗产大部分已被耗尽。而装了这位工业巨匠一体的独特铁棺材，也在随后几十年里的多次迁移中不知所踪，徒留后人追思。
